第12章
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[If suddenly you et me, do not look for me, for I shall already have otten you. –Pablo Neruda
若你突然將我遺忘，請別試圖去尋找我，因你已從我的腦海中消失。——巴勃羅·聶魯達]
腳下的雪地融化了一些，不過那一定是幻覺。即使真是如此，鵝毛大雪也很快蓋了上去，我們一路踏過的地方在黑夜裏只剩下幾個淺淺的印跡，下一秒便消失得無影無蹤。
我哆哆嗦嗦地跺跺腳，想讓自己暖和起來。朱利安把他的鬥篷披到了我的肩上，我感激地沖他笑了笑，正巧看到他右肩上堆積的雪花越來越多了。我擡手幫他拂掉了冰冷的白色碎片。此時，我的手已經失去了知覺，完全感覺不到任何溫度。他沒有動，仿佛瞬間在寒冷的冬夜裏凍成了一尊雕像。
“或許我們不該來得這麽早。”朱利安輕咳一聲，在我們到來後第一次開口道。
“不，我覺得你做出了正確的選擇。”我的聲音裏不自覺地帶上了諷刺，不過馬上就後悔了。 “對不起，我不是——”
“我明白你的意思，”他的語氣很平靜，“我只是對讓你在這裏挨凍感到抱歉。”
“周圍還有別人。”我說。這是事實；還有好幾對學生挽著手臂，站在橘黃色的燈下耳語著。我望向朱利安，發現他的表情終於放松下來，臉上的肌肉不那麽僵硬了。
“我們理應好好享受今晚。”他說著攬過我的肩膀，在我的頭頂上吻了一下。就在此刻，溫室的門打開了。霍拉斯·斯拉格霍恩洪亮的聲音響了起來，伴隨著室內飄出的音樂。
“請進——請進！朋友們，我親愛的孩子們，請進！”
有人嘟囔了一句謝天謝地，正表達了我的心情。我挽起朱利安的手臂，朝他展開一個笑容。他做了同樣的表情。我們一起向前邁去。
溫室已經被重新裝飾過了，顯得比平時要寬敞。彩燈從每一個角落裏墜下來，每閃一下就會換個顏色。穿戴整齊的侍者散布在房間裏，早就端上了飲料和堆成小山的點心。紅綠相間的彩色玻璃球點綴在金、銀交纏的綢帶上，只有離近才能看出那是施了魔法的氣泡，輕輕地飄在空中，一碰便會碎成閃粉和心形的紙屑。
我不小心觸到一個氣泡，馬上被亮閃閃的粉末灑了滿身。“看在梅林的份上，我花了很多功夫才梳好頭發。”我小聲說，朱利安吃吃地笑了起來，從我的頭發裏取出一張小紙條。
“哦——上面寫了字。”他借著旁邊桌子上的提燈讀了起來，“‘給你身邊的人一個吻。’”
“這我可不介意。”我笑著靠近他，毫不費力地在他唇上親了一下。他伸手攬住我的腰，我不由自主地靠了過去。
“學校應該鼓勵女孩子們穿高跟鞋，”他在我頭頂說，“再多些這樣的紙條。”
我打趣道：“要是你碰巧站在巨怪邊上，那該有多棘手。不過他們的個頭倒是夠高。”
我們每人拿了一杯飲料，靠在墻邊。周圍漸漸嘈雜起來，隨著越來越多的學生和教師湧進來，中間夾著幾個校外的人。有些一開始表情緊張，不情願地被陌生人簇擁著，但很快就放松下來，和別人大聲談笑著。我原本擔心自己這身衣服太誇張了，直到一個戴著帽子的女巫穩穩地從房間那頭走了過去，整個人還沒頭上的裝飾高。而跟她同伴的著裝比起來，那帽子幾乎可以算是十分低調了。
樂團在屋子的中心演奏著爵士樂，身材矮小的歌手站在舞臺中央，嘴唇貼著懸浮在半空中的話筒上，慵懶低沈的的聲音傳到了每個角落。我聆聽著歌詞，旋即意識到歌詞講的是一個被甩的女人試圖在平安夜把自己灌醉。多符合氣氛啊，我想，呷著手中的黃油啤酒。給學生的飲料不含酒精，不過有酒心巧克力。也許有人會試圖把裏面的烈酒喝光，再把巧克力粘回去，我暗自打定主意不去碰任何可能被重新改造的食物。
“不是什麽叫人開心的歌，對吧？”一個聲音響了起來。麥克拉根跳到我們面前，臂彎裏抱著一個我不認識的姑娘。她臉上塗了厚厚的粉底，幾乎看不出原本的膚色。不過本身就沒什麽亮光，也許不全是她的錯。
“麥克拉根，”朱利安禮貌地問候道，“介紹一下你的舞伴，好嗎？”
我感激地望著他，為自己不用說話有些慶幸。對於麥克拉根，我沒什麽好感。他身旁的姑娘亦是如此。她主動湊過來，香水味刺激得我一連打了好幾個噴嚏。
“朱利安，你該不會忘記我了吧！”
她直接略過我，半傾過身子，撲閃著長睫毛，一手還搭在麥克拉根胳膊裏，一手已經爬上了朱利安的袍袖。我大聲清了清嗓子，盡量不吸進濃烈的肉桂味。她似乎這才註意到我的存在。
“哦，親愛的阿米莉婭！”卡珊德拉誇張地捂住胸口，我來不及反抗，便被她抱住了。我掙紮幾下，悲慘地失敗了。她松開我後表情沒有變化，眼神卻很冷漠。“我很久都沒見到你了。至於你，迪戈裏先生，”她再次忽略了我，扭頭沖朱利安咯咯笑著說，“我還沒感謝你救了我一命呢！”
我感到自己臉上的肌肉僵住了。昏暗的燈光下，我看不出朱利安的表情。
“那沒什麽——我應該做的。”
卡珊德拉假裝沒聽見他的嘟囔，“我喜歡這首曲子！”話音未落，她已經將朱利安扯走了。兩個人很快消失在人頭攢動的舞池中，情況的直轉急下令我一楞，甚至沒來得及抗議。
麥克拉根吹了聲口哨，搖搖頭。“真該死。”
他臉上沒有一點不高興。我板著臉舉起杯子，堆滿奶油的飲料在舌尖變得異常苦澀，我只想把高腳杯扔到卡珊德拉愚蠢的臉上。我垂下眼簾，想象著杯頸是她的脖子，收緊了手指。意識到麥克拉根還在邊上時，我盡量藏起臉上滿意的表情。
“所以，赫奇帕奇的級長，有權力的日子過得怎麽樣？”
“和你一樣。”
他粗魯地大笑幾聲，伸著脖子望向舞池。“你不喜歡我，嗯？這沒什麽，你盡可以直接說出來。不瞞你說，我一直不明白迪戈裏看上你什麽了，還有裏德爾，他似乎也對你感興趣得要命。”
“我沒覺得湯姆對我有什麽特別關照。”
“得了吧，你肯定註意到了。之前在火車上，還有後來，別以為周圍的人都沒長眼睛，小艾米。要我說，你可以考慮換換口味。哦，也算不上換口味，兩個小白臉，我都有點可憐希西莉婭了。”
我抿緊嘴唇，克制著自己不一拳揮上他的臉。
“她的表現那麽明顯，可什麽都做不了。馬爾福火冒三丈的樣子是很有趣，但老是同一副表情確實不那麽討人喜歡，對吧？”
“我不清楚。”
“那你可有些糊塗了，是不是？”
他飛快地回頭沖我咧嘴一笑。我懶得費力找個合適的借口，便胡亂咕噥了幾句，然後迅速轉身，留下麥克拉根繼續尋找那兩人的蹤影。他的註意力根本沒放在跟我聊天上，但說的話一句不假。我有些不舒服，也不知道該做什麽，便逆著人流漫無目的地向前一直走去，最終在玻璃前停下來。我原想著外面應該沒什麽人，誰知有幾個妖精模樣的瘦小身影在交換包裹和錢袋。我偏過頭，不想去了解他們在做些什麽勾當。他們大概也發現有人，迅速繞到溫室的另一邊，遠離耳目。能看到遠處塔樓上還有沒熄的燭光，我凝視著其中一個小點，不知道是不是跟裏面的人正好對上目光。我眨眨眼。
有黑夜做背景，能清晰地看到屋內眾人的倒影。暗綠色的綢緞長袍順著我身體的線條滑了下去，在腳踝上方停下來，因為剛剛的動作微微搖曳著，露出鞋子上亮晶晶的點綴。我擡手理了下散在肩上的頭發，玻璃倒映的人做了同樣的動作，整理著頭上戴的發卡。她表情嚴肅，責備地瞪著我，嘴微微撇向一邊，脖子上的掛墜被身後無數珠寶的襯托下，顯得廉價不堪。我嘆著氣轉過身，先前的好心情已經消失得無影無蹤。
“你在這裏！”
朱利安忽然冒了出來，臉上有明顯的口紅印。見我靠近，他似乎松了口氣。
“啊，迪戈裏先生！”
斯拉格霍恩從另一個方向走了過來，身後跟著幾個人。朱利安沖我做了個“一會再說”的口型，飛快地轉過身。舞會的舉辦者動作快得驚人，一眨眼就來到了我們身邊，滿面紅光，繡著繁瑣圖案的馬甲在肚子上緊繃著。看樣子不出今晚，幾枚扣子就會與它們的同伴告別，再也不見蹤跡了。
“看看這些拖拖沓沓的服務生！”他抱怨道，“再這樣下去，以後我都得用家養小精靈了……但不要讓這破壞了節日的氣氛！”他愉快地說，將一只胳膊搭在朱利安的肩上。“我親愛的孩子，還有史蒂文小姐——你們看上去好極了！”
我沒有試圖糾正他，只是笑了一下。他身後的人都聚了過來，手中都握著高腳杯，裏面的液體發出噝噝輕響。其中一個手裏還抓著巨大的相機，身上背了一大堆儀器，臉上掛滿了亮晶晶的汗珠，氣喘籲籲地跟了過來。
湯姆·裏德爾走上前，攤開手掌。我下意識地伸出手。他彎下腰，嘴唇碰碰我的手背。我的袍袖避開了他的臉，只碰到他鬢側的一縷頭發。
“阿米莉婭，你看上去真是美艷驚人。”他小聲說，聲音清晰地傳到了每個人的耳朵裏。他嘴唇觸到的地方火燒火燎地疼了起來，一股電流般的感覺從那一小塊皮膚迅速走遍了我全身。我感到口幹舌燥，打了個冷顫。
斯拉格霍恩爽朗地大笑起來，沖他搖搖手指。朱利安被教授夾著，因為臉在陰影裏而看不出神情。“我們不應該盯著別人的女伴，年輕人。但我得承認，親愛的阿米莉婭，我幾乎沒有認出你。我想你能說這是魔藥課教師的功勞。”
其他人笑了起來。我機械地跟著微笑了一下，感到湯姆的目光牢牢鎖在我身上。
“這麽說，你父親就是霍爾斯特德·迪戈裏？”同行的一個男巫問道，沒等回答就繼續說：“他是個有勇氣的人，沒錯。”他嚴肅地說，用枯樹枝一般的手指指著朱利安。“他將成為部長，聽到了嗎？我已經等不及那一天的到來了。他會成為部長的。”
旁邊的男人冷笑道：“他口袋裏需要有更多的金子。”
“阿克圖盧斯，老朋友，你得改變自己的態度。”斯拉格霍恩笑呵呵地說。“我們都知道純血家族的人總會有出息的。倒是那些麻瓜出身的人值得你擔心。”
被稱為阿克圖盧斯的人什麽都沒說。令人不愉快的沈默出現了片刻，接著話題忽然變了。那群男巫興奮地談起了在魁地奇世界杯上下的賭註，然後是各自的太太和情婦。我臉笑得有些僵硬，而他們提到的話題我既陌生，又反感。
斯拉格霍恩在這時響亮地打了個飽嗝，打斷了談話。我趕緊找了個借口匆匆溜開，他們竟沒人阻止我。也罷，此刻他們的焦點全部集中在未來魔法部部長的兒子身上。還有那個不知名但叫人怪著迷的小夥子。
甜膩的味道彌漫在空氣裏，混合了香水、手指餅和說不出名的覆雜味道。我從一個被遺忘的托盤上取下一塊乳蛋餅。冰涼的蛋奶糊摻雜著熏肉的鹹味，面皮裏夾雜著肉豆蔻的甜香。這古怪的搭配縈繞在我鼻間，我一時決定不了是咽下去還是吐出來。最終因為身邊滿是人而決定吞下去。我感到那塊乳蛋餅落到胃裏，像一塊石頭似的，沈沈地墜下去。
附近的一陣騷動吸引了我的註意。有人喝了太多的黃油啤酒——或者別的什麽玩意——並決定在這時捂著腹部嘔吐不止，牢牢抓著一個女生的手腕。那可憐的姑娘被迫留在原地，一邊尖叫一邊看著自己的衣服上濺上了嘔吐物。
刺鼻的味道讓我的胃裏一陣翻騰，不得不轉過身。其他人紛紛避開了事故發生的地方，那裏頓時像發生了小型的爆炸，方圓幾米內都沒人靠近。不幸的是，這讓本來就狹小的空間更擠了。我捂著口鼻，險些撞到柱子上。幾個人抱怨著從旁邊走過。我把握住機會，跟在他們身後直接來到門外。
有人發著牢騷，卻始終抓著酒杯不放。我對他們的行為暗暗地偷笑起來，隨即打了個噴嚏。外面的寒冷讓我懷念起剛剛離開的溫室。我暗自嘆了口氣，準備過幾分鐘就回去。不管裏面的味道有多刺鼻，至少我不會凍成一座冰雕。還是一尊不怎麽值得欣賞的雕像，我有些憂傷地想。
就在這時，有道黑影從我的餘光裏一閃而過。我嚇了一跳，迅速轉向那邊，正瞧見一個高個黑袍的身影快步走向禁林那邊，很快消失不見了。在禁林裏搗鼓見不得人的勾當，這可不像正派人士會做的事情。我的腦子裏充滿了可怖的畫面，但膽怯和對不尋常事物的好奇占了上風，促使著我走了過去。
我的腳帶著我來到了禁林邊緣。四周一片寂靜，只有寒風在低低地哀號。我從腰間抽出魔杖時看到胳膊上起了密密麻麻的雞皮疙瘩，隱約一直到自己已經凍得有些麻木了。月光被擋在雲層後，好在我的眼睛已經適應了黑暗，隱約分辨出面前歪歪扭扭的小路。前方忽然亮起光點，照亮了張牙舞爪的樹林。我向前踏去，沒註意腳下的枯枝，也沒註意到那像在給我指路。
響亮的斷裂聲在安靜的環境裏被放大了很多倍，帶著回聲。我差點尖叫出聲，趕緊捂住嘴，只有一絲小聲音從指縫間溜了出去。我的心在胸膛裏狂跳著，腦海裏有個聲音大喊起來：離開這裏！
我放棄了先前的探索，聽從直覺快步逃了出來，路上被自己的腳絆了幾次。然而我並未沒跌倒在地、摔斷脖子，事後想想實在算得上是一個奇跡。溫室又出現在我的視野裏，被朦朧的紅光籠罩著。我放緩步伐，看著面前升起的白色哈氣，為自己剛才的表現幾乎感到有些羞愧。
估計那只是個大膽的學生，我告訴自己，而不是什麽瘋子。我把手放到脖子上好讓它們暖和起來，但這只讓我聯想到殺人狂的舉動。我不由打了個哆嗦。
門口的人群已經散開了，有些慢吞吞地朝城堡走了回去。我猶豫著要不要進去把朱利安從水深火熱之中解救出來，然後為自己直冒傻氣的想法忍不住撇了撇嘴。我跺跺腳，想找回腿的知覺，註意力忽然被溫室後面悉悉索索的動靜吸引了。
先前在禁林裏錯過的探險機會讓我腦袋一熱。我躡手躡腳地向那邊走去，雪地在腳下發出嘎吱的聲音。快靠近時，我屏住呼吸，不知自己會看到什麽。
從玻璃房子裏透出的亮光映襯著黑色的輪廓。我仔細看了一會兒，才明白兩人正如膠如漆地糾纏在一起，吻得忘情，完全沒註意到有人靠近。我對窺探別人的私事感到有些內疚，於是轉身想要回到屋子裏。那男生忽然仰起頭，飛快地朝我這邊看來。然後，他似乎認定那是錯覺，低下頭不再理會周遭的動靜。
不知是不是錯覺，四周的溫度又降了幾度。我可能沒有提過，無論多遠我都能認出一個人的聲音——他的腳步聲、咳嗽聲，更何況那是個我無比在乎的人。
我不記得自己是怎麽走回去的。但在場地中央，有人趕上了我。我別過頭，使勁揮揮手，不想讓他們聽出自己聲音裏的異樣。
“阿米莉婭。”
我推開那人的胳膊。他契而不舍地追了上來。
“等一下，我只是想——”
“走開！”我低聲咆哮著停了下來，好讓那人閉嘴。湯姆繞到我面前，滿臉詫異。我知道在城堡的燈光下，現在這副尊容不會好看到哪兒去。我惱怒地別過頭，擋住滿臉淚水和暈開的睫毛膏，繼續向前走去。
就在這時，他抱住了我。我意外地發現自己沒有掙紮。
“我看到朱利安和卡珊德拉了。在溫室後面。”我異常冷靜地說。我不在乎湯姆和他們有什麽過節，甚至不在乎他是否認識卡珊德拉。我只想說出來。老天，如果所有問題都能靠說出來解決。
湯姆沒出聲，但我知道他明白我說的是什麽意思。老實講，我甚至有些感激他沒說安慰話。那是我現在最不需要的東西了。我們在靜靜地擁抱著，從不遠處傳來了歡聲笑語，能分辨出單獨的聲音；是斯拉格霍恩，還有樂隊的小號，背景是清脆的碰杯聲。他們都在嘲弄我，你瞧，你多麽自以為是，還覺得一切由你掌控。
我不安地意識到，自己現在的動作更像在報覆朱利安，而不是尋求同情；湯姆只能說是一個熟人，連朋友都算不上。我頓時有些難堪。但想到剛才看到的場景，我還是滿懷怨恨地摟上了湯姆的腰。
他僵硬地直了下身子，繼而松弛下來。時鐘在這時敲響了，宣告午夜即將降臨。十下、十一下、十二下。
“謝謝。”我我生硬地說，放開胳膊。湯姆也松開方才搭在我後腰上的手掌。我仰頭看向他。湯姆比我高出很多，我意識到，從這個角度只能看到他下巴。他臉部其餘的部分都融進了沒有星星的夜空。我用眼神描繪著它的輪廓，然後倒退一步。
“你想回到派對上嗎？”他低聲說，黑眼睛深不可測。我不知道是不是聽錯了，但他似乎有些失望。
我嘆了口氣，別過頭以掩飾自己在用手背抹眼淚。“那可是個聖誕舞會，我不該破壞氣氛。而且我才不想被別人看到這副模樣。”我勉強笑了一下。“所以，晚安。”
他陪我走到了大門口。因為舞會將辦到深夜，門沒有關嚴。幫我推開門時，他面無表情地望向前方。
我隱約感到他在等著什麽，重覆了一遍：“謝謝你。我很感激你做的事情。”還有你沒做的事情，我想。
“隨時效勞。”
他幹巴巴地說。我猶豫了一下，最後什麽都沒說，朝赫奇帕奇的公共休息室走去。
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若你突然將我遺忘，請別試圖去尋找我，因你已從我的腦海中消失。——巴勃羅·聶魯達]
腳下的雪地融化了一些，不過那一定是幻覺。即使真是如此，鵝毛大雪也很快蓋了上去，我們一路踏過的地方在黑夜裏只剩下幾個淺淺的印跡，下一秒便消失得無影無蹤。
我哆哆嗦嗦地跺跺腳，想讓自己暖和起來。朱利安把他的鬥篷披到了我的肩上，我感激地沖他笑了笑，正巧看到他右肩上堆積的雪花越來越多了。我擡手幫他拂掉了冰冷的白色碎片。此時，我的手已經失去了知覺，完全感覺不到任何溫度。他沒有動，仿佛瞬間在寒冷的冬夜裏凍成了一尊雕像。
“或許我們不該來得這麽早。”朱利安輕咳一聲，在我們到來後第一次開口道。
“不，我覺得你做出了正確的選擇。”我的聲音裏不自覺地帶上了諷刺，不過馬上就後悔了。 “對不起，我不是——”
“我明白你的意思，”他的語氣很平靜，“我只是對讓你在這裏挨凍感到抱歉。”
“周圍還有別人。”我說。這是事實；還有好幾對學生挽著手臂，站在橘黃色的燈下耳語著。我望向朱利安，發現他的表情終於放松下來，臉上的肌肉不那麽僵硬了。
“我們理應好好享受今晚。”他說著攬過我的肩膀，在我的頭頂上吻了一下。就在此刻，溫室的門打開了。霍拉斯·斯拉格霍恩洪亮的聲音響了起來，伴隨著室內飄出的音樂。
“請進——請進！朋友們，我親愛的孩子們，請進！”
有人嘟囔了一句謝天謝地，正表達了我的心情。我挽起朱利安的手臂，朝他展開一個笑容。他做了同樣的表情。我們一起向前邁去。
溫室已經被重新裝飾過了，顯得比平時要寬敞。彩燈從每一個角落裏墜下來，每閃一下就會換個顏色。穿戴整齊的侍者散布在房間裏，早就端上了飲料和堆成小山的點心。紅綠相間的彩色玻璃球點綴在金、銀交纏的綢帶上，只有離近才能看出那是施了魔法的氣泡，輕輕地飄在空中，一碰便會碎成閃粉和心形的紙屑。
我不小心觸到一個氣泡，馬上被亮閃閃的粉末灑了滿身。“看在梅林的份上，我花了很多功夫才梳好頭發。”我小聲說，朱利安吃吃地笑了起來，從我的頭發裏取出一張小紙條。
“哦——上面寫了字。”他借著旁邊桌子上的提燈讀了起來，“‘給你身邊的人一個吻。’”
“這我可不介意。”我笑著靠近他，毫不費力地在他唇上親了一下。他伸手攬住我的腰，我不由自主地靠了過去。
“學校應該鼓勵女孩子們穿高跟鞋，”他在我頭頂說，“再多些這樣的紙條。”
我打趣道：“要是你碰巧站在巨怪邊上，那該有多棘手。不過他們的個頭倒是夠高。”
我們每人拿了一杯飲料，靠在墻邊。周圍漸漸嘈雜起來，隨著越來越多的學生和教師湧進來，中間夾著幾個校外的人。有些一開始表情緊張，不情願地被陌生人簇擁著，但很快就放松下來，和別人大聲談笑著。我原本擔心自己這身衣服太誇張了，直到一個戴著帽子的女巫穩穩地從房間那頭走了過去，整個人還沒頭上的裝飾高。而跟她同伴的著裝比起來，那帽子幾乎可以算是十分低調了。
樂團在屋子的中心演奏著爵士樂，身材矮小的歌手站在舞臺中央，嘴唇貼著懸浮在半空中的話筒上，慵懶低沈的的聲音傳到了每個角落。我聆聽著歌詞，旋即意識到歌詞講的是一個被甩的女人試圖在平安夜把自己灌醉。多符合氣氛啊，我想，呷著手中的黃油啤酒。給學生的飲料不含酒精，不過有酒心巧克力。也許有人會試圖把裏面的烈酒喝光，再把巧克力粘回去，我暗自打定主意不去碰任何可能被重新改造的食物。
“不是什麽叫人開心的歌，對吧？”一個聲音響了起來。麥克拉根跳到我們面前，臂彎裏抱著一個我不認識的姑娘。她臉上塗了厚厚的粉底，幾乎看不出原本的膚色。不過本身就沒什麽亮光，也許不全是她的錯。
“麥克拉根，”朱利安禮貌地問候道，“介紹一下你的舞伴，好嗎？”
我感激地望著他，為自己不用說話有些慶幸。對於麥克拉根，我沒什麽好感。他身旁的姑娘亦是如此。她主動湊過來，香水味刺激得我一連打了好幾個噴嚏。
“朱利安，你該不會忘記我了吧！”
她直接略過我，半傾過身子，撲閃著長睫毛，一手還搭在麥克拉根胳膊裏，一手已經爬上了朱利安的袍袖。我大聲清了清嗓子，盡量不吸進濃烈的肉桂味。她似乎這才註意到我的存在。
“哦，親愛的阿米莉婭！”卡珊德拉誇張地捂住胸口，我來不及反抗，便被她抱住了。我掙紮幾下，悲慘地失敗了。她松開我後表情沒有變化，眼神卻很冷漠。“我很久都沒見到你了。至於你，迪戈裏先生，”她再次忽略了我，扭頭沖朱利安咯咯笑著說，“我還沒感謝你救了我一命呢！”
我感到自己臉上的肌肉僵住了。昏暗的燈光下，我看不出朱利安的表情。
“那沒什麽——我應該做的。”
卡珊德拉假裝沒聽見他的嘟囔，“我喜歡這首曲子！”話音未落，她已經將朱利安扯走了。兩個人很快消失在人頭攢動的舞池中，情況的直轉急下令我一楞，甚至沒來得及抗議。
麥克拉根吹了聲口哨，搖搖頭。“真該死。”
他臉上沒有一點不高興。我板著臉舉起杯子，堆滿奶油的飲料在舌尖變得異常苦澀，我只想把高腳杯扔到卡珊德拉愚蠢的臉上。我垂下眼簾，想象著杯頸是她的脖子，收緊了手指。意識到麥克拉根還在邊上時，我盡量藏起臉上滿意的表情。
“所以，赫奇帕奇的級長，有權力的日子過得怎麽樣？”
“和你一樣。”
他粗魯地大笑幾聲，伸著脖子望向舞池。“你不喜歡我，嗯？這沒什麽，你盡可以直接說出來。不瞞你說，我一直不明白迪戈裏看上你什麽了，還有裏德爾，他似乎也對你感興趣得要命。”
“我沒覺得湯姆對我有什麽特別關照。”
“得了吧，你肯定註意到了。之前在火車上，還有後來，別以為周圍的人都沒長眼睛，小艾米。要我說，你可以考慮換換口味。哦，也算不上換口味，兩個小白臉，我都有點可憐希西莉婭了。”
我抿緊嘴唇，克制著自己不一拳揮上他的臉。
“她的表現那麽明顯，可什麽都做不了。馬爾福火冒三丈的樣子是很有趣，但老是同一副表情確實不那麽討人喜歡，對吧？”
“我不清楚。”
“那你可有些糊塗了，是不是？”
他飛快地回頭沖我咧嘴一笑。我懶得費力找個合適的借口，便胡亂咕噥了幾句，然後迅速轉身，留下麥克拉根繼續尋找那兩人的蹤影。他的註意力根本沒放在跟我聊天上，但說的話一句不假。我有些不舒服，也不知道該做什麽，便逆著人流漫無目的地向前一直走去，最終在玻璃前停下來。我原想著外面應該沒什麽人，誰知有幾個妖精模樣的瘦小身影在交換包裹和錢袋。我偏過頭，不想去了解他們在做些什麽勾當。他們大概也發現有人，迅速繞到溫室的另一邊，遠離耳目。能看到遠處塔樓上還有沒熄的燭光，我凝視著其中一個小點，不知道是不是跟裏面的人正好對上目光。我眨眨眼。
有黑夜做背景，能清晰地看到屋內眾人的倒影。暗綠色的綢緞長袍順著我身體的線條滑了下去，在腳踝上方停下來，因為剛剛的動作微微搖曳著，露出鞋子上亮晶晶的點綴。我擡手理了下散在肩上的頭發，玻璃倒映的人做了同樣的動作，整理著頭上戴的發卡。她表情嚴肅，責備地瞪著我，嘴微微撇向一邊，脖子上的掛墜被身後無數珠寶的襯托下，顯得廉價不堪。我嘆著氣轉過身，先前的好心情已經消失得無影無蹤。
“你在這裏！”
朱利安忽然冒了出來，臉上有明顯的口紅印。見我靠近，他似乎松了口氣。
“啊，迪戈裏先生！”
斯拉格霍恩從另一個方向走了過來，身後跟著幾個人。朱利安沖我做了個“一會再說”的口型，飛快地轉過身。舞會的舉辦者動作快得驚人，一眨眼就來到了我們身邊，滿面紅光，繡著繁瑣圖案的馬甲在肚子上緊繃著。看樣子不出今晚，幾枚扣子就會與它們的同伴告別，再也不見蹤跡了。
“看看這些拖拖沓沓的服務生！”他抱怨道，“再這樣下去，以後我都得用家養小精靈了……但不要讓這破壞了節日的氣氛！”他愉快地說，將一只胳膊搭在朱利安的肩上。“我親愛的孩子，還有史蒂文小姐——你們看上去好極了！”
我沒有試圖糾正他，只是笑了一下。他身後的人都聚了過來，手中都握著高腳杯，裏面的液體發出噝噝輕響。其中一個手裏還抓著巨大的相機，身上背了一大堆儀器，臉上掛滿了亮晶晶的汗珠，氣喘籲籲地跟了過來。
湯姆·裏德爾走上前，攤開手掌。我下意識地伸出手。他彎下腰，嘴唇碰碰我的手背。我的袍袖避開了他的臉，只碰到他鬢側的一縷頭發。
“阿米莉婭，你看上去真是美艷驚人。”他小聲說，聲音清晰地傳到了每個人的耳朵裏。他嘴唇觸到的地方火燒火燎地疼了起來，一股電流般的感覺從那一小塊皮膚迅速走遍了我全身。我感到口幹舌燥，打了個冷顫。
斯拉格霍恩爽朗地大笑起來，沖他搖搖手指。朱利安被教授夾著，因為臉在陰影裏而看不出神情。“我們不應該盯著別人的女伴，年輕人。但我得承認，親愛的阿米莉婭，我幾乎沒有認出你。我想你能說這是魔藥課教師的功勞。”
其他人笑了起來。我機械地跟著微笑了一下，感到湯姆的目光牢牢鎖在我身上。
“這麽說，你父親就是霍爾斯特德·迪戈裏？”同行的一個男巫問道，沒等回答就繼續說：“他是個有勇氣的人，沒錯。”他嚴肅地說，用枯樹枝一般的手指指著朱利安。“他將成為部長，聽到了嗎？我已經等不及那一天的到來了。他會成為部長的。”
旁邊的男人冷笑道：“他口袋裏需要有更多的金子。”
“阿克圖盧斯，老朋友，你得改變自己的態度。”斯拉格霍恩笑呵呵地說。“我們都知道純血家族的人總會有出息的。倒是那些麻瓜出身的人值得你擔心。”
被稱為阿克圖盧斯的人什麽都沒說。令人不愉快的沈默出現了片刻，接著話題忽然變了。那群男巫興奮地談起了在魁地奇世界杯上下的賭註，然後是各自的太太和情婦。我臉笑得有些僵硬，而他們提到的話題我既陌生，又反感。
斯拉格霍恩在這時響亮地打了個飽嗝，打斷了談話。我趕緊找了個借口匆匆溜開，他們竟沒人阻止我。也罷，此刻他們的焦點全部集中在未來魔法部部長的兒子身上。還有那個不知名但叫人怪著迷的小夥子。
甜膩的味道彌漫在空氣裏，混合了香水、手指餅和說不出名的覆雜味道。我從一個被遺忘的托盤上取下一塊乳蛋餅。冰涼的蛋奶糊摻雜著熏肉的鹹味，面皮裏夾雜著肉豆蔻的甜香。這古怪的搭配縈繞在我鼻間，我一時決定不了是咽下去還是吐出來。最終因為身邊滿是人而決定吞下去。我感到那塊乳蛋餅落到胃裏，像一塊石頭似的，沈沈地墜下去。
附近的一陣騷動吸引了我的註意。有人喝了太多的黃油啤酒——或者別的什麽玩意——並決定在這時捂著腹部嘔吐不止，牢牢抓著一個女生的手腕。那可憐的姑娘被迫留在原地，一邊尖叫一邊看著自己的衣服上濺上了嘔吐物。
刺鼻的味道讓我的胃裏一陣翻騰，不得不轉過身。其他人紛紛避開了事故發生的地方，那裏頓時像發生了小型的爆炸，方圓幾米內都沒人靠近。不幸的是，這讓本來就狹小的空間更擠了。我捂著口鼻，險些撞到柱子上。幾個人抱怨著從旁邊走過。我把握住機會，跟在他們身後直接來到門外。
有人發著牢騷，卻始終抓著酒杯不放。我對他們的行為暗暗地偷笑起來，隨即打了個噴嚏。外面的寒冷讓我懷念起剛剛離開的溫室。我暗自嘆了口氣，準備過幾分鐘就回去。不管裏面的味道有多刺鼻，至少我不會凍成一座冰雕。還是一尊不怎麽值得欣賞的雕像，我有些憂傷地想。
就在這時，有道黑影從我的餘光裏一閃而過。我嚇了一跳，迅速轉向那邊，正瞧見一個高個黑袍的身影快步走向禁林那邊，很快消失不見了。在禁林裏搗鼓見不得人的勾當，這可不像正派人士會做的事情。我的腦子裏充滿了可怖的畫面，但膽怯和對不尋常事物的好奇占了上風，促使著我走了過去。
我的腳帶著我來到了禁林邊緣。四周一片寂靜，只有寒風在低低地哀號。我從腰間抽出魔杖時看到胳膊上起了密密麻麻的雞皮疙瘩，隱約一直到自己已經凍得有些麻木了。月光被擋在雲層後，好在我的眼睛已經適應了黑暗，隱約分辨出面前歪歪扭扭的小路。前方忽然亮起光點，照亮了張牙舞爪的樹林。我向前踏去，沒註意腳下的枯枝，也沒註意到那像在給我指路。
響亮的斷裂聲在安靜的環境裏被放大了很多倍，帶著回聲。我差點尖叫出聲，趕緊捂住嘴，只有一絲小聲音從指縫間溜了出去。我的心在胸膛裏狂跳著，腦海裏有個聲音大喊起來：離開這裏！
我放棄了先前的探索，聽從直覺快步逃了出來，路上被自己的腳絆了幾次。然而我並未沒跌倒在地、摔斷脖子，事後想想實在算得上是一個奇跡。溫室又出現在我的視野裏，被朦朧的紅光籠罩著。我放緩步伐，看著面前升起的白色哈氣，為自己剛才的表現幾乎感到有些羞愧。
估計那只是個大膽的學生，我告訴自己，而不是什麽瘋子。我把手放到脖子上好讓它們暖和起來，但這只讓我聯想到殺人狂的舉動。我不由打了個哆嗦。
門口的人群已經散開了，有些慢吞吞地朝城堡走了回去。我猶豫著要不要進去把朱利安從水深火熱之中解救出來，然後為自己直冒傻氣的想法忍不住撇了撇嘴。我跺跺腳，想找回腿的知覺，註意力忽然被溫室後面悉悉索索的動靜吸引了。
先前在禁林裏錯過的探險機會讓我腦袋一熱。我躡手躡腳地向那邊走去，雪地在腳下發出嘎吱的聲音。快靠近時，我屏住呼吸，不知自己會看到什麽。
從玻璃房子裏透出的亮光映襯著黑色的輪廓。我仔細看了一會兒，才明白兩人正如膠如漆地糾纏在一起，吻得忘情，完全沒註意到有人靠近。我對窺探別人的私事感到有些內疚，於是轉身想要回到屋子裏。那男生忽然仰起頭，飛快地朝我這邊看來。然後，他似乎認定那是錯覺，低下頭不再理會周遭的動靜。
不知是不是錯覺，四周的溫度又降了幾度。我可能沒有提過，無論多遠我都能認出一個人的聲音——他的腳步聲、咳嗽聲，更何況那是個我無比在乎的人。
我不記得自己是怎麽走回去的。但在場地中央，有人趕上了我。我別過頭，使勁揮揮手，不想讓他們聽出自己聲音裏的異樣。
“阿米莉婭。”
我推開那人的胳膊。他契而不舍地追了上來。
“等一下，我只是想——”
“走開！”我低聲咆哮著停了下來，好讓那人閉嘴。湯姆繞到我面前，滿臉詫異。我知道在城堡的燈光下，現在這副尊容不會好看到哪兒去。我惱怒地別過頭，擋住滿臉淚水和暈開的睫毛膏，繼續向前走去。
就在這時，他抱住了我。我意外地發現自己沒有掙紮。
“我看到朱利安和卡珊德拉了。在溫室後面。”我異常冷靜地說。我不在乎湯姆和他們有什麽過節，甚至不在乎他是否認識卡珊德拉。我只想說出來。老天，如果所有問題都能靠說出來解決。
湯姆沒出聲，但我知道他明白我說的是什麽意思。老實講，我甚至有些感激他沒說安慰話。那是我現在最不需要的東西了。我們在靜靜地擁抱著，從不遠處傳來了歡聲笑語，能分辨出單獨的聲音；是斯拉格霍恩，還有樂隊的小號，背景是清脆的碰杯聲。他們都在嘲弄我，你瞧，你多麽自以為是，還覺得一切由你掌控。
我不安地意識到，自己現在的動作更像在報覆朱利安，而不是尋求同情；湯姆只能說是一個熟人，連朋友都算不上。我頓時有些難堪。但想到剛才看到的場景，我還是滿懷怨恨地摟上了湯姆的腰。
他僵硬地直了下身子，繼而松弛下來。時鐘在這時敲響了，宣告午夜即將降臨。十下、十一下、十二下。
“謝謝。”我我生硬地說，放開胳膊。湯姆也松開方才搭在我後腰上的手掌。我仰頭看向他。湯姆比我高出很多，我意識到，從這個角度只能看到他下巴。他臉部其餘的部分都融進了沒有星星的夜空。我用眼神描繪著它的輪廓，然後倒退一步。
“你想回到派對上嗎？”他低聲說，黑眼睛深不可測。我不知道是不是聽錯了，但他似乎有些失望。
我嘆了口氣，別過頭以掩飾自己在用手背抹眼淚。“那可是個聖誕舞會，我不該破壞氣氛。而且我才不想被別人看到這副模樣。”我勉強笑了一下。“所以，晚安。”
他陪我走到了大門口。因為舞會將辦到深夜，門沒有關嚴。幫我推開門時，他面無表情地望向前方。
我隱約感到他在等著什麽，重覆了一遍：“謝謝你。我很感激你做的事情。”還有你沒做的事情，我想。
“隨時效勞。”
他幹巴巴地說。我猶豫了一下，最後什麽都沒說，朝赫奇帕奇的公共休息室走去。
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